Le président du Chili Sebastián Piñera a refusé la demande de grâce soumise par l'Eglise catholique, qui aurait entraîné la libération de militaires âgés et malades responsables de crimes contre l'humanité sous la dictature d'Augusto Pinochet.

"J'en suis venu à la conclusion qu'il serait ni sage, ni prudent compte tenu des circonstances d'accorder une amnistie générale", a déclaré le président Piñera, lors d'un message télévisé diffusé dimanche.

Le président chilien a précisé qu'il étudierait les dossiers d'amnistie pour des motifs humanitaires au cas par cas, mais "les auteurs de crimes graves, tels que des crimes contre l'humanité, les terroristes, les trafiquants de drogues, les auteurs d'homicides, viols ou abus contre des mineurs en sont exclus".

Les responsables de l'Eglise catholique du Chili avaient proposé que soient graciés les prisonniers malades, ceux âgés de plus de 70 ans et ceux ayant effectué la moitié de leur peine.